ラオスでタイ語は通じるのか？

海外でドライバーと二人きりになるとけっこう話をする。
インド出張の時のドライバーとの会話は今も思い出深いし、2022年のタイ派遣中に
ナーンで専属ドライバーになってくれた西野監督ともいろいろ話したなぁ・・。
あの時はタイ語の語彙が少なかったから（今でも少ないが）主に英語だったが。

タートインハンに連れてってくれたホテル兄ちゃんはラオス人だから当然ラオ語を話す。
ホテル勤務だけあって英語もオレよりずっと上手。でもタイ語はどうだろう？「ラオスで
タイ語がどの程度通じるか？」というのはこの旅行で試してみたかったことの一つだ。
　　
タイ語とラオ語って言語的には元々近い。
サワディーカップ（タイ語の（男性の）こんにちは）　サバイディー（ラオ語のこんにちは）
タイ語のサバイディーは「元気」「気分いい」で、最後に疑問の「マイ？」をつけて

「サバイディーマイ？」にすると「元気？」って質問になる。サバイディーっていうラオ語の

「こんにちは」にも「ごきげんいかが」「ごきげんよう」的な意味があるのかもしれない。

それにラオスにはタイのTVの電波がかなり届くそうで、みんなタイのTV番組やタイ語の
歌を聴いたりしてる。文化的収支では圧倒的にタイ→ラオスの流入量の方が多いわけ。だから
大体のラオス人はタイ語を解するらしい。それをこの兄ちゃん相手に実験してみたのだ。

車に乗ってる間いわんやは「タイ語で言える部分はタイ語で、言えないところは英語で」

というチャンポンで話してみた。たぶん英語7：タイ語3くらいだったかな。すると・・・

　
問題なく通じた。彼はオレの英語・タイ語チャンポンの変な会話を全部スンナリ理解し、
英語で応じた。彼自身がタイ語を話すことはなかったと思うけど、オレの話すタイ語が
わからなかったってことは全然なかった。たぶん「タイ語で話せ」って言われれば
オレのカタコトタイ語なんかよりずっとタイ語も上手だっただろう。

「スパンブリーの学校で日本語教えた」ってタイ語で言うと「ああスパンブリーね」と
すんなり応じる。タイの地理にも詳しそうだ。そのくせオレがサワンナケート近郊のある
村ことを聞くと知らない。地元の地理にはウトいんだなぁ（笑）。
　　
やっぱラオス人から見るとタイは「ラオスよりずっと豊かな隣国」ってイメージがある
みたいだね。タイ女性に対するあこがれもあるようで「タイの女性はとてもキレイだ」
なんて言う。「ラオスの女性もキレイだと私は思う」なんてオレが英語で言っても
社交辞令としか思ってなかった様子。

オレがタイに短期居住したり何度も旅行で行ってるって言うと「アナタはタイにガール
フレンドがいるか」なんて聞く。「ミアノイ？マイミー！（あいじん？いない！）」と
そこはなぜかスッと出てきたタイ語で否定しました（笑）。
　
いわんやは東南アジア旅行中、英語よりタイ語が浮かんじゃう局面が最近増えてる。
上述の「ミー（ある）」なんかは典型例で、店で「〇〇ある？」って聞く時なんか
「Do you have 〇〇？」じゃなく「〇〇ミーマイ？」って言いそうになる。

ベトナムやマレーシアじゃそういう発話衝動を抑えて英語で言うようにしてたけど、

ラオスなら衝動のまま口にしても大丈夫だと、今回の実験結果が教えてくれました。

（お兄ちゃんの写真を撮ってなかったので本日はオコジョ号写真集（笑））